Vergessen Sie die Kapazität – Vorhersehbarkeit ist der neue Engpass am Flughafen
Geplant ist eine Kapazitätssteigerung um 20 %, wobei der Schwerpunkt auf dem Ausbau der Check-in- und Sicherheitsbereiche liegt. Es stellt sich die Frage, ob auch die Einreisebereiche erweitert werden müssen. Sie, klug wie Sie sind, melden sich schnell zu Wort: „Ich glaube nicht, dass das eine Priorität ist, die meisten unserer Besucher kommen sowieso aus Großbritannien.“
Springen wir nun zum 1. Februar 2020. Ihr Flughafen verfügt über 20 % mehr Kapazität – und eine lange Schlange unzufriedener Briten. In wenigen Wochen wird die Kapazitätserweiterung Gegenstand intensiver Debatten über Zoom sein – und das nicht nur wegen des Brexits.
Kapazitäten neu überdenken
Jahrzehntelang folgte die Flughafenplanung einer recht einfachen Annahme: Wenn die Passagierzahlen steigen, baut man mehr Kapazität auf. Mehr Gates. Mehr Sicherheitskontrollspuren. Mehr Terminalfläche. Diese Denkweise ist nicht falsch. Aber sie reicht nicht mehr aus.
Viele Flughäfen haben heute nicht deshalb Probleme, weil ihnen Kapazität fehlt. Sie haben Probleme, weil es immer schwieriger wird, vorherzusagen, wie sich die Passagiere durch ihre Terminals bewegen werden. Ankunftsmuster verschieben sich, Grenzabfertigungsverfahren ändern sich, Flüge verspäten sich, das Wetter bringt Flugpläne durcheinander, und die Passagiernachfrage kann im Laufe des Tages dramatisch schwanken.
Ein Flughafen kann Hunderte Millionen in die Infrastruktur investieren und dennoch mit langen Warteschlangen, frustrierten Passagieren und betrieblichen Problemen konfrontiert sein, wenn er nicht vorhersehen kann, wo und wann es zu Engpässen kommen wird.
Tatsache ist: Kapazität ohne Vorhersehbarkeit löst nur einen Teil des Problems.
Wenn mehr Platz das Problem nicht löst
Das Brexit-Szenario ist ein gutes Beispiel. Viele Flughafenausbauprojekte in ganz Europa wurden bereits Jahre vor der Entscheidung des Vereinigten Königreichs im Jahr 2016, die EU zu verlassen, geplant. In vielen Fällen änderte sich das gesamte Passagieraufkommen nicht dramatisch, wohl aber die Art und Weise, wie die Passagiere abgefertigt werden mussten.
Zusätzliche Grenzkontrollen schufen völlig neue Engpässe bei der Einreise- und Passkontrolle. Flughäfen, die auf dem Papier ausreichend dimensioniert erschienen, mussten plötzlich feststellen, dass nicht die Terminalfläche, sondern die Abfertigung der Passagiere zum limitierenden Faktor geworden war.
Und wie sieht es mit Nicht-Passagieren aus? Auch das ist eine zusätzliche Herausforderung für einige Flughäfen in den USA, die es Nicht-Reisenden mit TSA PreCheck erlauben, Reisende in den Flugbereich zu begleiten.
Erweitern oder anpassen?
Flughäfen stellen auch nach umfangreichen Infrastrukturinvestitionen noch fest, dass es weiterhin zu Überlastungen kommen kann. Jeder, der häufig reist, kennt das: lange Warteschlangen an den Sicherheitskontrollen, überfüllte Einreisebereiche, vollgestopfte Wartebereiche und uneinheitliche Servicequalität.
Oft sind diese Probleme nicht auf einen Mangel an physischem Platz zurückzuführen. Sie entstehen dadurch, dass die Nachfrage auf eine Weise auftritt, die schwer vorherzusagen und zu steuern ist.
Natürlich haben Erweiterungsprojekte nach wie vor ihre Berechtigung. Langfristiges Wachstum, politische Überlegungen, Eigentumsmodelle, arbeitsrechtliche Aspekte und regionale Entwicklungsziele beeinflussen Investitionsentscheidungen.
Doch zunehmend stellen sich Flughafenverantwortliche eine andere Frage: Wie können wir mehr aus der bereits vorhandenen Infrastruktur herausholen?
Die Start- und Landebahnen reichen nicht mehr aus
Für viele Flughäfen wird eine groß angelegte Erweiterung immer schwieriger. Das verfügbare Land ist begrenzt, die Baukosten steigen weiter an, und Genehmigungsverfahren sind oft langwierig und komplex.
Gleichzeitig stellen Flughäfen fest, dass selbst Terminals, die für zukünftiges Wachstum ausgelegt sind, viel früher als erwartet überlastet sein können, wenn die Passagierströme ungleichmäßig verlaufen oder die Abfertigungszeiten stärker schwanken.
Deshalb verlagert sich der Fokus zunehmend vom Kapazitätsmanagement hin zum Abflussmanagement.
Daran wurde ich erinnert, als ich die Berichterstattung über die holprige Einführung des Ein- und Ausreisesystems (EES) der EU verfolgte. Ein Großteil der Bedenken bezog sich nicht auf die physische Infrastruktur, sondern auf ungewisse Abläufe.
Wie lange wird die Passagierabfertigung noch dauern? Welche Terminals sind am stärksten betroffen? Was passiert in Spitzenzeiten bei der Ankunft? Ohne Einblick in diese sich ändernden Bedingungen bilden sich schnell Warteschlangen, die Ressourcen werden überlastet und das Passagiererlebnis leidet darunter.
Passagierzahlen
Um die Auswirkungen zu verdeutlichen, die Veränderungen bei der Flugzeuggröße auf den Terminalbetrieb haben, lohnt es sich, noch einmal auf unser Zeitreise-Gedankenexperiment zurückzukommen.
Das Wachstum der Flugzeuggröße korreliert nicht mehr 1:1 mit dem Passagierwachstum. Im Jahr 2014 beförderte ein Airbus A320 durchschnittlich 160 Passagiere. Im Jahr 2026 wird diese Zahl bei etwa 180 liegen. Das bedeutet, dass jedes Flugzeug nun mehr als 10 % mehr Passagiere befördert.
Die Fortschritte bei der Flugzeuggröße sind aus vielerlei Sicht großartig (z. B. die gleiche Anzahl an Flügen mit leiseren Flugzeugen), bedeuten aber auch, dass mehr Passagiere gleichzeitig ankommen. Das sind mehr Passagiere, die innerhalb eines Terminals abgefertigt werden müssen. Wenn die Kapazitäten dort auf Prognosen zur Passagierankunft basieren, ohne die Fortschritte bei der Flugzeugkapazität zu berücksichtigen, besteht die Gefahr, dass die Abläufe überlastet werden.
Blick in die Zukunft
Die gute Nachricht ist, dass eine Verbesserung der Vorhersagbarkeit nicht erfordert, dass Flughäfen Jahrzehnte oder Jahre in die Zukunft blicken. Manchmal reicht es schon aus, ein gutes Gespür dafür zu haben, was in der nächsten Stunde wahrscheinlich passieren wird.
Für Flughafenbetreiber können bereits relativ geringe Verbesserungen bei der Prognose der Passagiernachfrage zu erheblichen Gewinnen bei der Personaleffizienz, der Ressourcenzuweisung, der Servicequalität und der allgemeinen betrieblichen Belastbarkeit führen.
Die Rolle der Daten
Keine einzelne Datenquelle kann ein vollständiges Bild liefern. Eine effektive Prognose des Passagierstroms erfordert das Zusammenspiel mehrerer Faktoren: Flugpläne, Daten zum Passagierverkehr, Wetterinformationen, Aktivitäten bei der Grenzabfertigung, der Flugbetrieb der Fluggesellschaften und Terminalsysteme.
Doch das Sammeln von Daten ist nur ein Teil der Gleichung. Die Qualität dieser Daten ist ebenso entscheidend. Selbst die ausgefeiltesten Vorhersagemodelle sind auf Informationen angewiesen, die genau, aktuell und zuverlässig sind.
Erkenntnisse zum Passagierstrom aus Lösungen wie Xovis bieten wertvolle Einblicke in die Bewegungsabläufe von Reisenden innerhalb eines Terminals. Ihr Wert steigt noch weiter, wenn sie mit umfassenderen betrieblichen Datensätzen kombiniert werden, die Aufschluss darüber geben, warum diese Bewegungen stattfinden und was als Nächstes zu erwarten ist.
Hier spielen Technologien wie „Physical AI“ zunehmend eine größere Rolle und helfen Flughäfen dabei, Betriebsdaten in Echtzeit mit den tatsächlichen Vorgängen vor Ort zu verknüpfen.
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